Fotografo Mario Dondero

Di origini genovesi, Mario Dondero nasce a Milano nel 1928, dove cresce e inizia ad appassionarsi alla fotografia, quel potente strumento che, secondo l’artista, è in grado di rappresentare democraticamente la realtà.

A Milano, il fotografo Mario Dondero frequenta il gruppo dei “Giamaicani” nell’omonimo bar di via Brera, una compagnia di giovani suoi coetanei da poco usciti dalla guerra che scopre nella fotografia un mezzo straordinario di riscatto dal fascismo.

Nel 1955, Dondero si trasferisce a Parigi dove passa diversi anni della sua vita collaborando con numerosi giornali e riviste, da "Le Monde", a "Le Nouvel Observateur", fino a "Daily Herald" e “Regards”, ritraendo numerosi e intellettuali francesi come Roland Topor e Claude Mauriac.

Diventa una delle più originali figure del fotogiornalismo contemporaneo e protagonista fotogiornalismo italiano. In Italia, infatti, lavora per lungo tempo con “L'Espresso”, “Vie nuove”, “Tempo illustrato”, “L'Europeo”, “Epoca”, “Il Manifesto” e “Diario”.

Una forte attenzione anche per l’Africa, dove Mario Dondero passa molto tempo tra la fine degli anni Sessanta e gli anni Settanta. Ci va per realizzare servizi fotografici a scopo giornalistico e ci torna molto spesso anche per seguire conferenze, vertici istituzionali ed eventi locali. Qui lavora anche per diverse riviste africane, come “Jeune Afrique”, “Afrique-Asie” e “Demain l'Afrique” e realizza alcuni cataloghi, conservati ancora oggi nel suo archivio gestito dalla Fototeca provinciale di Fermo.

Il primo incontro tra il fotografo Mario Dondero e il gallerista bergamasco Arialdo Ceribelli avvenne durante un’estate dei primi anni Duemila. Ceribelli durante una conversazione con il sacerdote don Emidio Rossi, a casa di amici ad Ascoli Piceno, sente parlare del fotografo Dondero che fino ad allora conosceva solo di fama e che dopo aver girato il mondo intero aveva deciso di stabilirsi nelle Marche, precisamente a Fermo, a pochi chilometri da lì. Ceribelli si feci dare il suo numero di telefono, lo contatta e la sera stessa i due si trovavano a cena insieme.

Tra i due si instaura una profonda amicizia e Ceribelli gli dedica una mostra alla quale partecipano un gruppo di ferrovieri di Monza e un gruppo di partigiani del Polesine, ai quali Dondero aveva dedicato servizi fotografici. 

Il gallerista riesce a far innamorare di Bergamo il fotogiornalista a tal punto che, quando quest’ultimo saliva al nord, non si fermava più a Milano, ma andava direttamente a Bergamo dove condividevano anche cene e discutevano di calcio, uno tifoso dell’Atalanta e l’altro del Genoa. Il fotografo Mario Dondero era così appassionato di calcio che nel 1968, grazie alla sua simpatia, era riuscito persino riuscito a salire sul pullman del Manchester United di George Best e a fare un famoso servizio fotografico. Simpatico e sempre a suo agio con tutti, è così che Arialdo Ceribelli racconta del suo amico, un uomo che stava sempre sullo stesso piano del suo interlocutore.